Beskrivelse af attraktionen
Hagia Sophia, eller Hagia Sophia, er en af de ældste kristne kirker i den græske by Thessaloniki (under Thessalonikis metropol.). Katedralen ligger i byens historiske centrum på pladsen med samme navn og betragtes med rette som en af dens mest interessante seværdigheder samt et vigtigt historisk og arkitektonisk monument.
Hagia Sophia blev bygget på stedet for en tidlig kristen basilika ødelagt i begyndelsen af det 7. århundrede, som var en del af et stort religiøst kompleks. Den nøjagtige dato for opførelsen af templet vides ikke med sikkerhed, men de fleste historikere er enige om, at katedralen blev opført i slutningen af det 7. - begyndelsen af det 8. århundrede. De allerførste skriftlige optegnelser om Hagia Sophia i Thessaloniki går tilbage til slutningen af 800 -tallet.
I 1430 blev Thessaloniki en del af det osmanniske imperium, men Hagia Sophia forblev et kristent tempel indtil 1523, hvorefter det led skæbnen for de fleste kristne helligdomme på det moderne Grækenlands område - den berømte katedral blev til en moské. Katedralens facade var dekoreret med en traditionel tyrkisk portik, og klokketårnet blev en minaret (lidt senere blev en anden minaret tilføjet).
I 1890 blev katedralbygningen alvorligt beskadiget af brand. Delvist reparationsarbejde blev udført af tyrkerne, mens hovedarbejdet begyndte, efter at Thessaloniki blev befriet og katedralen blev returneret til kristne. Samtidig blev minareterne fjernet, og den elegante tyrkiske portico blev ødelagt under den italienske bombning i 1941. Kuplen blev først restaureret i 1980. I 1988, blandt andre tidlige kristne og byzantinske monumenter i Thessaloniki, blev Hagia Sophia optaget på UNESCOs verdensarvsliste.
Hagia Sophia er et smukt og temmelig sjældent eksempel på et byzantinsk tempel, der kombinerer elementer fra en tre-aisled basilika og en kryds-kuplet kirke. Af særlig interesse er de storslåede gamle mosaikker (herunder mosaikker fra den ikonoklastiske periode i form af kors, stjerner og liturgiske tekster) og kalkmalerier (1000 -tallet), der pryder katedralens indre og er perfekt bevaret den dag i dag stort set på grund af faktum, at herredømmerne i den osmanniske periode var skjult under et tykt lag gips.
