Beskrivelse af attraktionen
Den katolske besøgskirke i forstad til Ein Karem i Jerusalem er opkaldt efter en af de smukkeste evangeliske episoder - Marias besøg i Elizabeth.
Englen, der meddelte Maria, at hun ville føde Messias, fortalte også om hendes slægtning Elizabeth, "kaldet ufrugtbar", og nu fødte en søn. Som evangelisten Luke skriver, skyndte jomfruen sig straks "til bjerglandet, til byen Juda" - til stedet, hvor Elisabeth og hendes mand, præsten Zachariah, boede. Maria ville bestemt ikke kun dele utrolige nyheder, men også hjælpe en ældre kvinde. På dette tidspunkt havde Elizabeth gemt sig for folk i den sjette måned og tilsyneladende undgået inaktive samtaler.
Mødet mellem de to gravide var fantastisk. Unge Mary hilste på Elizabeth - man kan forestille sig, at hun gjorde det med behørig respekt. Den ældre kvinde gav hende dog en stor hæder. Helligånden hjalp Elizabeth med at forstå, hvem hun ser foran sig:”Salig er du blandt kvinder, og velsignet er din mors liv! Og hvor kom det fra mig, at min Herres Moder kom til mig? For da stemmen fra din hilsen kom til mine ører, sprang barnet med glæde i mit liv «(Lukas 1: 42-44). Den springende baby var den fremtidige Johannes Døberen.
I tre måneder boede Maria i "byen Juda". Dette var den nuværende Ein Karem. Det menes, at stedet, hvor Zakarias hus stod, blev fundet under udgravninger i Jerusalem i det 4. århundrede af Saint Helena Equal to the Apostles, mor til kejser Konstantin. Hun har muligvis bygget den første kirke, hvor Mary og Elizabeth mødtes. Senere byggede korsfarerne et stort to-etagers tempel på ruinerne. Det faldt i øde under muslimerne, da korsfarerne blev fordrevet fra Det Hellige Land.
I 1679 blev bygningen købt af franciskanerordenen. Genopbygningen på templets lavere niveau begyndte først i 1862. Og i 1955 blev den sidste restaurering af kirken afsluttet. Det blev ledet af den italienske franciskaner munk og "arkitekt i Det Hellige Land" Antonio Barlucci, der byggede og rekonstruerede mange bygninger her.
Barlucci dekorerede den øvre kirke med et malet loft i toscansk stil og kalkmalerier dedikeret til Jomfru Maria. Freskerne i det nedre tempel skildrer scener fra Det Nye Testamente, herunder massakren på spædbørn. Joseph og Maria, der reddede lille Jesus, flygtede derefter til Egypten, og Zakarias familie blev hjemme. Apokryfen siger, at Elizabeth og hendes søn gemte sig for Herodes soldater i klippen bag stenen. Stenen, der opbevares i besøgskirken, anses af traditionen for at være sådan. Her kan du også se brønden, hvorfra Zakarias, Elizabeth og John ifølge legenden drak.
Mosaikken på facaden viser Mary skynde sig mod Elizabeth. Ikke langt fra indgangen er en skulpturel gruppe, der skildrer deres møde. Og på væggen er der tablets med oversættelser til toogfyrre sprog i verden, herunder vietnamesisk og swahili, af teksten "Magnificat" (Magnificat anima mea Dominum). Dette er jomfru Marias ros, som hun udtalte, da Elizabeth genkendte Guds Moder i hende: "Min sjæl gør Herren stor, og min ånd glæder sig over Gud, min frelser …" (Lukas 1: 46-47).
