Beskrivelse af attraktionen
American Museum of Natural History er et af de største og mest berømte museer i verden. Et kolossalt kompleks af syvogtyve sammenhængende bygninger ligger på tværs af gaden fra Central Park. Det er ikke nødvendigt at prøve at inspicere det på en dag: her er 32 millioner udstillinger.
Museet blev grundlagt i 1869 af berømtheder, herunder Theodore Roosevelt Sr. (far til præsident Theodore Roosevelt og bedstefar til First Lady Eleanor Roosevelt), bankmand og filantrop Morris Jesup (der finansierede Robert Pearys arktiske ekspedition), milliardær og filantrop John Pierpont. Den største bygning med nyromansk hjørnetårne blev designet af arkitekten Josiah Cleveland Cady. Væggene i lyserødbrun granit strækker sig langs 77th Street i 210 meter, hjørnetårnenes højde er 46 meter.
Først bestod samlingen hovedsageligt af tøjdyr og dyreskeletter. Museet var ikke rigt og led næsten en økonomisk ruin. Situationen blev reddet af kunstens protektor, Morris Jesup, der blev valgt til præsident for museet. Under ham begyndte guldalderen her: i et kvart århundrede er udstillingsområdet vokset elleve gange, donationsfonden oversteg en million dollars. Videnskabeligt arbejde begyndte, museet sendte ekspeditioner til alle hjørner af kontinentet. I 1902 var det sådan en ekspedition, der opdagede resterne af en tidligere ukendt Tyrannosaurus rex.
Museet er opdelt i flere tematiske haller, der hver især er imponerende i størrelse og rigdom. Dinosaurhallerne er hjemsted for verdens største samling af fossiler, der viser de originale skeletter fra den berømte Tyrannosaurus og Brontosaurus. I salen "Life of the Ocean" hænger en model i naturlig størrelse af en blåhval (19 meter) fra loftet. I Ackley Hall kan du beundre dioramaerne i Afrikas storhed med dyr, der kun adskiller sig fra de levende i bevægelse. En sådan effekt opnåede den fremragende taxidermist Karl Ackley: I modsætning til verdens erfaring nægtede han at proppe skindene med spåner og genoprettede omhyggeligt skelet, muskler, blodkar i hvert udstoppet dyr. I Arthur Ross Meteorite Hall kan du se verdens største meteorit, der vejer 34 tons, fundet i Grønland. Harry Frank Guggenheim Hall of Minerals viser hundredvis af usædvanlige geologiske eksemplarer, herunder Patricia smaragd (632 karat) og Star of India safir (563 karat).
Det stærkeste indtryk er gjort af Center for Study of Earth and Space - den er placeret i en kæmpe gennemsigtig terning, hvor belyste kugler svæver. Her er Hayden Planetarium med udstyr i høj opløsning, der giver dig mulighed for at tage spændende "rejser" ind i rummets dybder. Inde i hovedsfæren er den "kosmiske rute" - en 110 meter lang sti, hvorigennem den besøgende stifter bekendtskab med universets historie. Et skridt på vejen betyder 84 millioner år af verdens udvikling. Her kan du se tæt på en klynge af stjerner, spiralgalakser, Mælkevejen. Fra dinosaurernes udryddelse til din vejs ende - cirka en halv meter. Menneskehedens liv på denne skala indtager et segment tykkelsen af et hår.
