Beskrivelse af attraktionen
Det ortodokse kloster Arkadi ligger på skråningen af Mount Ida (500 m over havets overflade), 25 km sydøst for Rethymno på øen Kreta. Klosteret er et af de vigtigste historiske templer på øen.
Det nøjagtige tidspunkt for klostrets grundlag kendes ikke i dag. Ifølge en version er klosterets fundament forbundet med den byzantinske kejser Heraclius I (7. århundrede e. Kr.), mens en anden version antyder, at klosteret blev grundlagt af den romerske kejser Arcadius i begyndelsen af det 5. århundrede e. Kr. (måske er det her, navnet på templet stammer). Det er muligt, at klosterets grundlægger kunne have været munken Arkadius, der fandt et ikon her i olivengrene.
Det klosterkompleks, vi ser i dag, blev bygget af venetianerne omkring det 16. århundrede. Arkadi -klosteret var et vigtigt kulturcenter i regionen. Munke-skriftlærde boede i klosteret, der var et fremragende bibliotek og en skole blev organiseret. Også i 17-18-århundrederne havde klosteret sit eget værksted for guldbroderi (nogle værker opbevares stadig i klostermuseet).
Klosteret fik sin berømmelse i 1866 i perioden med den kretensiske opstand kendt som "Den store kretensiske revolution". Femten tusinde tyrkiske hær omringede klosteret, uden for murene, hvoraf omkring 1000 kretensere fandt deres tilflugt. Da klosteret faldt, og slaget begyndte, sprængte en af oprørerne et pulverlager. Klosteret blev ødelagt, og næsten alle mennesker inde blev dræbt, og templet blev et symbol på kampen for uafhængighed.
I dag huser klosterets sydlige fløj et unikt museum. Dens fremstilling omfatter post-byzantinske ikoner, kirkebeklædninger og redskaber, våben, manuskripter, personlige ejendele tilhørende abbeden Gabriel og andre religiøse og historiske relikvier.
Hvert år besøges Arkadi -klosteret af et stort antal pilgrimme og bare besøgende fra forskellige dele af verden, uanset religion.
