Det menes, at køkkenet i Landet med den stigende sol er et af de mest unikke i verden. Det er kendetegnet ved enkelhed og naturlighed, og alle retter laves med minimal varmebehandling af de mest almindelige produkter. Og alligevel er japanske drikkevarer ikke så enkle, som det kan virke for en uerfaren rejsende, og processen med at lave dem kan sammenlignes med et sakrament eller ritual, der er gået fra generation til generation.
Alkohol i Japan
Japans toldregler tillader, at der importeres op til tre flasker alkohol til landet, som hver ikke overstiger 0,75 liter. Eksport af alkohol fra landet er tilladt inden for rimelige grænser, hvilket er helt tilstrækkeligt for dem, der besluttede at bringe et par flasker god skyld fra foden af Fujiyama.
Japans nationale drink
Den vigtigste verdensberømte nationale drink i Japan er ris vodka sake. Dette alkoholiske mesterværk kaldes imidlertid ikke vodka helt rigtigt: det fremstilles ikke ved traditionel destillation, men ved pasteuriseringsprocessen.
Den første skyld dukkede op ved den kejserlige domstol for mindst to tusinde år siden, og i dag omfatter teknologien til dens forberedelse, som dengang, flere produktionsfaser:
- Maling af riskorn og vender dem til de nødvendige parametre.
- Vask og dampning af råvarer efterfulgt af tilføjelse af en kultur af en særlig form.
- Wortforberedelse og gæring af den resulterende masse.
- Tryk og filtrer for at fjerne uønsket lugt og opnå den korrekte farve.
- Eksponering af det færdige produkt.
For at forberede sake af højeste kvalitet bruger japanerne en særlig slags ris, Yamadanishiki. Denne landbrugsafgrøde vokser i Hyogo Prefecture, hvor der også opnås vand fra særlige kilder. Dens sammensætning bør ikke indeholde jern og mangan, og kalium og fosfor bør tværtimod være indeholdt i overskud.
Alkoholholdige drikkevarer i Japan
Indbyggerne i Landet med den stigende sol vil sandsynligvis ikke fortælle gæsterne alle hemmelighederne ved at lave skyld, men de vil helt sikkert lære skyld i kulturen. Ceremonien kræver særlige retter, men den opfattelse, at skyld skal være varm, er ikke helt sand. Som alle alkoholholdige drikkevarer i Japan kan sake variere i kvalitet, og kun det billige produkt opvarmes for at fjerne en ubehagelig lugt eller smag. Good sake derimod afkøles til +5 grader og nyder, varmer op i munden og nyder duften.
