Hamburg (officielt Hamborgs frie og hansestad) er den næststørste by i Tyskland og en af de største havne i Europa.
Hamborgs historie begynder med fæstningen Hammaburg, der blev rejst ved mundingen af Alster -floden efter ordre fra kejser Karl den Store i begyndelsen af det 9. århundrede. I løbet af sin lange historie blev byen gentagne gange angrebet af forskellige erobrere (vikinger, polakker, danskere, franskmænd osv.), Flere gange blev grundigt ødelagt, oplevet alvorlige brande og pestudbrud, der krævede tusinder af liv, men trods alt var det voksede og udviklede sig.
Middelalderen
I 1189 tildelte kejser Frederik I Barbarossa byen en særlig status og gav en række handels- og skatteprivilegier, hvilket faktisk tjente som en kraftig drivkraft for den videre udvikling af Hamborg som en af de største havne i Europa. Den hurtige økonomiske vækst blev også meget lettere af handelsalliancen, der blev indgået med Lübeck i 1241 og Hamburgs efterfølgende tiltrædelse af Hansaforbundet. I 1410 blev den første Hamburg -forfatning vedtaget. I begyndelsen af 1500-tallet udvidede Hamburg sine grænser betydeligt, og allerede i 1510 modtog det officielt status som den frie kejserlige by og følgelig retten til selvstyre. I midten af 1500 -tallet er Hamborg ved at blive et af de største handelsgulve i Europa.
Reformationen, der fejede Vest- og Centraleuropa i 1500 -tallet, gik ikke ud over Hamburg. I 1529 vedtog byen officielt lutherdommen. Den efterfølgende massive tilstrømning af protestantiske flygtninge fra Holland og Frankrig og derefter sefardiske jøder fra Portugal havde en betydelig indflydelse på stigningen i befolkningen i Hamburg og byens kulturelle udvikling.
Ny tid
I 1806, efter sammenbruddet af Det Hellige Romerske Rige, beholdt Hamburg sine privilegier og blev faktisk en bystat, men allerede i 1810 blev det besat af Napoleons tropper. Sandt nok var franskmændenes styre, som havde en meget negativ indvirkning på byens økonomiske udvikling, kortvarig. I 1814 befriede russiske tropper Hamborg, og byen genvandt sin uafhængighed, hvis garantier officielt blev erklæret i 1815 på Wienerkongressen. Fra 1814 til 1866 var Hamburg medlem af det såkaldte tyske forbund, fra 1866 til 1871 - medlem af det nordtyske forbund og fra 1871 til 1918 - en del af det tyske kejserrige og dets vigtigste "havport". Byen formåede at bevare sin autonome status, selv under Weimar-republikken (1919-1933).
Under anden verdenskrig blev Hamburg gentagne gange bombet, hvilket resulterede i, at en betydelig del af byen blev ødelagt. Fra 1945 til 1949 blev Hamburg besat af britiske tropper, hvorefter det blev en del af Forbundsrepublikken Tyskland. Jerntæppet, kun 50 km øst for Hamborg, havde bestemt stor indflydelse på byens kommercielle appel og dens rolle i verdenshandelen. En betydelig stigning i byens økonomiske udvikling begyndte efter Tysklands forening i 1990.
I dag er Hamborg et vigtigt finansielt og industrielt centrum i Tyskland samt et stort transportknudepunkt.
