Etiopien er måske den mest usædvanlige af alle afrikanske stater. Hendes kontakter med gamle civilisationer, jødedommens og kristendommens indflydelse gjorde Etiopiens kultur speciel og unik. Indbyggerne i landet var i stand til at holde det praktisk talt uændret takket være deres desperate ønske om at modstå ydre kræfter og ødelæggelse. Ingen af kolonisatorerne og erobrerne formåede at slavebinde folk i Etiopien, og derfor er dens civilisation bevaret siden oldtiden.
Lalibela stenkirker
Denne gamle by ligger i over 2.500 tusind meters højde. Dens unikke ligger i, at der er tretten stenkirker i Lalibela. Byen bærer navnet Saint Lalibela fra det regerende dynasti, der byggede disse templer i det XII århundrede som reaktion på den muslimske beslaglæggelse af hans elskede Jerusalem. Byen Lalibela er en del af Etiopiens kultur, og UNESCO beskytter sine steder sammen med andre unikke mesterværker af arkitektur.
Som i Europa tjente klostre og kristne kirker her som centre for uddannelse og kulturliv. Håndværk og kunst blomstrede ved templerne, ikonmalere arbejdede, og gamle historiske bøger blev skabt.
Axum og Arkets Kapel
Ifølge legenden boede dronningen af Sheba i byen Aksum, og i dag er det blevet et pilgrimssted for millioner af troende. Årsagen er, at i Jomfru Marias Kirke i Zion ifølge den etiopiske kirke er der et enestående levn - Pagtens Ark, der holdt Tablets og De Ti Bud.
Af de åbenlyse seværdigheder i Aksum kan man nævne dens steler og obelisker, hvis alder når flere årtusinder. Den største af dem blev taget til Italien i 1937 og installeret i Rom på en af pladserne. Eksemplet på ingeniørresultater i det aksumitiske rige vendte tilbage til sit hjemland efter halvfjerds år efter FN's beslutning.
Historieinteresserede og interesserede i etiopisk kultur vil være interesseret i andre attraktioner i Aksum:
- Ezanas sten med inskriptioner på tre gamle sprog.
- Kong Bazins grav, der minder om indgangen til underverdenen. Ifølge etiopiske sagn var kongen en af de vise mænd, der besøgte spædbarnet Kristus og bragte ham røgelse som gave.
- Paladset i det 4. århundrede, der tilhørte herskerne i Taakha Maryam.
- Abba Lycanos kloster.
- Petrograf i form af en to meter løvinde hugget på en sten.
- Baths of the Queen of Sheba.
