Beskrivelse af attraktionen
Hendes Majestæts skib, den lette krydser Belfast, ligger for altid ved dokken ved Themsen i det centrale London. Det er i øjeblikket et museumsskib, en filial af Imperial War Museum.
Dette skib er opkaldt efter den irske hovedstad Belfast og har en herlig og heroisk historie. Det blev fastlagt i december 1936 og lanceret på St. Patrick's Day den 17. marts 1938 af Anna Chamberlain, hustru til daværende premierminister Neville Chamberlain. 31. august 1939 blev "Belfast" en del af den 18. krydstogtskvadron, og dagen efter angreb Nazi -Tyskland Polen. Den 3. september 1939 gik Storbritannien og Frankrig officielt ind i Anden Verdenskrig. Belfast deltog i etableringen af Tysklands søblokade, men i november blev den alvorligt beskadiget af en magnetisk mine, og skibets reparation fortsatte indtil 1942. Herefter deltog "Belfast" i angrebet på det tyske slagskib "Tirpitz", dækkede landingen af de allierede styrker i Normandiet og gik i de arktiske konvojer, der leverede militær bistand til de allierede til Sovjetunionen.
Belfast spillede en nøglerolle i et af de mest berømte søslag i Anden Verdenskrig - Slaget ved North Cape, hvor det tyske slagskib Scharnhorst blev sænket. Derefter blev krydstogteren overført til den britiske Stillehavsflåde, og han mødte slutningen af krigen i Fjernøsten, hvor han fortsatte med at tjene. Senere, som en del af FN's flådestyrker, deltog "Belfast" i Korea -krigen.
I begyndelsen af 60'erne blev krydstogten afskrevet til reservatet og ville måske være smeltet ned, men Imperial War Museum blev interesseret i det. Lange forhandlinger med regeringen førte til, at krydstogteren fik status som et skibsmuseum, og hun blev anlagt i centrum af London. Udover "Victoria" - Admiral Nelsons skib - blev kun dette krigsskib besluttet at opbevare for eftertiden. Selvom Belfast ikke længere er en del af Hendes Majestæts flådestyrker, er det en ære at bære det britiske flådeflag.
Af den første besætning på Belfast lever tre veteraner stadig. De holder stadig kontakten med skibet, og en af dem, trods sin 96 år gamle, kommer til Belfast hver uge og bliver i flere timer centrum for udstillingen - en slags levende udstilling - der besvarer spørgsmål fra besøgende.
Rusland husker og værdsætter krydstogtskibet Belfasts bidrag til den fælles sejr. I 2010 deltog skibsbyggere fra Skt. Petersborg i restaureringen af skibene og lavede nye master i henhold til de originale tegninger fra midten af forrige århundrede. Restaureringsarbejdet blev betalt af russiske forretningsmænd.
