Beskrivelse af attraktionen
St. Bendts Kirke ligger i centrum af Ringstead. Det er den ældste murstenskirke i hele Skandinavien. Det stod færdigt i 1170 og var tidligere en del af et stort benediktinerkloster, der blev brændt ned i 1806. Også denne kirke er en af de vigtigste kongegrave - omkring 8 danske konger er begravet her, såvel som deres koner og børn.
Det vides, at allerede i 1080 stod et lille kapel af kalkholdig tuff kendt som travertin på dette sted. Det blev oprindeligt indviet til ære for den salige jomfru Maria. I 1157 blev kong Knud Lavard af Danmark genbegravet her, listigt dræbt af oprørerne. Snart var der rygter om mirakler ved hans levn, pilgrimme væltede ind i kirken, og prestige på dette sted steg stærkt. Sådan blev traditionen med at begrave efterfølgende danske monarker i denne kirke født. I 1170 opstod et benediktinerkloster omkring domkirken, og templet blev indviet på ny - denne gang til ære for klosterets grundlægger, Sankt Benedikt af Nursia.
Templets udseende er typisk for den romanske arkitektoniske stil. Det er en kraftfuld struktur i form af et kors, over hvilket et monumentalt klokketårn rejser sig. Efterfølgende blev der tilføjet mindre detaljer om den allerede gotiske stil - for eksempel blev lofterne dekoreret med yndefulde hvælvinger, og der blev lavet små arkader øverst på klokketårnet. Generelt har kirkens udseende været uændret siden færdiggørelsen af dens konstruktion i slutningen af 1100 -tallet. Først i 1806, på grund af en frygtelig brand, der ødelagde hele klosterkomplekset, var det nødvendigt at genopbygge den vestlige portal til templet. Det er lavet i den dominerende dengang Empire -stil.
Fra 1899 til 1910 fandt en omfattende rekonstruktion af domkirken sted - den første af sin art i hele Danmark. Kirken blev restaureret til sit romanske udseende, og dens klokketårn blev kronet med et lyst pyramideformet spir.
Hvad angår indretning, er den ældste del døbefonten fra 1150, lavet af sandsten. Korbænkene blev lavet af eg i 1420, prædikestolen stod færdig i 1609, og hovedalteret dedikeret til den sidste nadver blev afsluttet i 1699. Kirkens "visitkort" er dens gamle kalkmalerier fremstillet i XIV-XV århundreder. De skildrer både scener fra Bibelen og portrætter af forskellige danske konger begravet her.
