I modsætning til mange andre vinregioner kender Sydafrika præcis fødselsdagen for sin første vin. I februar 1659 lavede den hollandske nybygger Jan van Riebeck en mindeværdig post i sin dagbog om en vigtig begivenhed, der markerede begyndelsen på en lang historie med sydafrikansk vin, hvor der var plads til både op- og nedture.
Først blev vinene i denne region kun brugt til lokale behov, indtil produktet i slutningen af det tyvende århundrede kom ind på den internationale arena. I dag rangerer Sydafrika ottende i verden med hensyn til antallet af producerede vine, hvilket slet ikke er dårligt på baggrund af monstre som Frankrig, Italien eller Spanien. Stor bistand til udviklingen af vinfremstilling i Sydafrika ydes af europæiske investorer, hvis deltagelse tillader udvikling af næsten hver anden vingård.
Regioner for dyrkning af vinstokke
I Sydafrika er der tre zoner med et passende klima til dyrkning af druer. Det bedste er Western Cape, hvis klima er særlig populært blandt druer. Nordvest for landet og østkysten betragtes som mindre heldige på grund af den større tørhed, men der er stadig et stort antal vinmarker og vingårde.
Indtil midten af forrige århundrede var druerne dyrket i Sydafrika overvejende hvide sorter. Så udlignede situationen, og i dag dyrkes snesevis af sorter i landet, blandt hvilke Shiraz, Merlot, Pinot Noir, Chardonnay og Riesling med rette betragtes som de mest populære og produktive. Hoveddruen til blanding af røde vine, Pinotage, er hjemmehørende på den sydfranske kyst. De vigtigste træk ved vinen fremstillet af Pinotage -druerne er de karakteristiske aromaer af vilde jordbær og svesker.
Kontrolsystem
Den sydafrikanske regering bestræber sig på at opnå global anerkendelse af sine vine og kontrollerer derfor omhyggeligt produktionsprocesserne. Det komplekse kontrolsystem omfatter flere faser og test af produktkvalitet. På etiketten af en sydafrikansk vin, der er testet og meget værdsat, skal producentens logo være til stede, og druesort og fremstillingsår for drikkevaren skal angives. Desuden har køberen ret til at kende vinens oprindelsesregion.
Eksponering for de fleste vine fra Sydafrika gør ikke rigtig noget, og derfor kan du fokusere på den druesort, der var involveret i produktionen. Vinene af højeste kvalitet produceres her fra frugterne fra Pinotage og Syrah.
