Profeten Muhammeds hjemland og den hellige by for alle, der bekender sig til islam, optræder Mekka i skrifterne fra Diodorus fra Siculus. Græsk historiker i det 1. århundrede f. Kr. skrev om et sted i Arabien, hvor der er et tempel helligt for alle arabere. Kaaba, der ligger i Mekka, var centrum for kultdyrkelse af hedningerne indtil det 7. århundrede, hvor de lokale folk konverterede til islam. I dag er en pilgrimsrejse til Mekka, kaldet Hajj, en hellig gerning for enhver muslim, som i hedensk tid.
Rentabel turisme
Indkomsten fra pilgrimsrejsen er især vigtig for Mekka og hele den arabiske halvø. Byen vokser, og dens infrastruktur udvikler sig i retning af at imødekomme behovene hos flere og flere mennesker, der ønsker at røre ved de islamiske helligdomme. Moderne indkøbscentre, skyskrabere og hoteller bygges i hele byen, hvoraf mange allerede er blevet verdensmærker.
Hvad beholder Kaaba?
Byens hjerte, som hver deltager i turen til Mekka stræber efter, er Den Forbudte Moske, som tog sin moderne form i 1570. Dens gård er omgivet af otte meter hvide stenmure, og i midten af gården er der en firkantet Kaaba. Muslimernes hovedhelligdom har omkring 80 meter i omkreds. Højden på Kaaba er lidt mere end 13 meter, og i et af hjørnerne er der en sort sten, som engang ifølge de troende var i paradis. De tror, at Kaaba selv blev bygget af engle.
Det er omkring den muslimske helligdom, at der udføres en rituel omkreds under Hajj, og det fungerer også som et referencepunkt, som muslimer rundt om i verden henvender sig til, når de udfører bønner. Koranen nævner Kaaba og kalder den den første struktur for tilbedelse af Gud.
Kort om det vigtige
- Der er ingen lufthavn i Mekka, og luftkommunikation er kun mulig med Jeddah, Saudi -Arabiens økonomiske hovedstad. Da Jeddah også er en havn ved Det Røde Hav, ankommer mange pilgrimme til Mekka for at udføre Hajj til søs. I Jeddah, ifølge legenden, er Eva begravet, og graven for menneskets stamfader er en af byens attraktioner. Du kan komme til Mekka herfra med busser eller biler.
- De varmeste måneder i Mekka er maj-september, hvor lufttemperaturen overstiger +50. Om vinteren - "cool" - op til +30.
- Og endelig, det vigtigste: Kun muslimer kan foretage ture til Mekka, og et forsøg på at bedrage myndighederne kan ende med en risiko ikke kun for friheden, men også for livet.
