Amerikanske jernbaner strækker sig over 220 tusinde km. Sporvidde, som i Europa, er 1435 mm. Landets jernbanesektor beskæftiger omkring 180 tusind mennesker. I USA er jernbaner private. Der er cirka 600 transportører i dette markedssegment, hvoraf 8 er de største. De tegner sig for over 60% af godstransporten.
Jernbanekommunikationens specificitet
Landets jernbanevirksomheder fastsætter takster uafhængigt med fokus på efterspørgsel og konkurrence. Togpriser reguleres af et forbundsorgan, som er Land Transport Council. Jernbanerne i USA var oprindeligt ejet af separate stater. Begyndelsen af konstruktionen af jernbanespor i denne stat anses for at være i 1827.
Jernbanerne i USA er et omfattende, men ikke alt for tæt netværk. Det omfatter omkring 7 transkontinentale motorveje, der krydser landet fra vest til øst. Jernbanetransport er baseret på godstransport. Langdistancepassagertransport er af stor social betydning, men det betragtes som urentabelt. Disse forsendelser håndteres af det statslige selskab AMTRAC, som understøttes af national finansiering. Det er det eneste amerikanske selskab, der har specialiseret sig i jernbanepassagertransport på lang afstand. AMTRAC kører mindst 265 tog om dagen. Virksomhedens togplan er tilgængelig på webstedet www.amtrak.com. Persontransport i forstæder udføres af 19 jernbaneselskaber.
Funktioner ved rejser med tog
Togbilletter i USA er dyre og adskiller sig lidt fra flybilletter. Togrejser foretrækkes af folk, der ikke har travlt og elsker romantik. At rejse med tog passer til dem, der ønsker at få mest muligt ud af landet. En række jernbanevirksomheder har lanceret vintagetog som udstillinger til udflugter. Turistrejser tilbydes af nationale transportører: National Rail pass, Amtrak, West Rail pass. De håndterer også høj hastighed og godstransport.
Det amerikanske transportnet kan ses på et jernbanekort. Dette netværk dækker ikke alle lokaliteter. Derudover er flyvninger til mange byer sjældne. På samme tid er det meget behageligt at rejse med tog i USA. Jernbanepersonalet yder en anstændig servicekvalitet. Passagerer er ikke bekymrede over spørgsmålene om hvile og mad. På jernbanerne i den vestlige del af landet kører tog i form af dobbeltdækkede superliners. De er udstyret med spisebiler, lounger og andre faciliteter. Mange af landets tog tiltrækker turister med deres vintage designs. Togene i det nationale selskab Amtrak har sådanne tog.
