Beskrivelse af attraktionen
Grand Opera - sådan kaldes Paris Opera snarere af inerti. Nu bærer det navnet på dets skaber, arkitekt Charles Garnier (Opera Garnier). Men fortjenesten ved udseendet af det storslåede kunstpalads tilhører i høj grad projektets initiativtager, kejser Napoleon III, og reformatoren af Paris, baron Haussmann, der med succes kom ind i bygningen i et større trafikskæringspunkt.
Byggeriet begyndte i 1860 og stod over for enorme vanskeligheder. Den første af disse var den underjordiske flod under fundamentet. Men det var ikke kun naturen, der hindrede byggeriet. I 1870 brød den fransk-preussiske krig ud, Napoleon III blev taget til fange af Preussen, imperiet faldt, preusserne kom ind i Paris, og kommunen blev udråbt. Den ufærdige bygning blev et militærlager, og en luftfartsstation var placeret på dens tag.
Men i 1875 åbnede teatret, kaldet National Academy of Music,. Samtidige var forbløffet over bygningens luksus, som blev standarden for eklektisk arkitektur (Boz-ar-stil). De enorme foyer blev lavet i stil med de ceremonielle gallerier på gamle slotte. Auditoriet i rødt og guld, der minder om en hestesko, blev oplyst af en kæmpe krystal lysekrone. Hovedtrappen, beklædt med en sten af sjælden skønhed, er blevet et yndet sted for modeshowet hos den udvalgte offentlighed.
For sin tid var teatret en teknologisk avanceret struktur. Særlige batterier leverede elektricitet til dets mekanismer, og et hydraulisk system gav vandpræstationer. Malingen og modelleringen blev udført af de bedste malere og billedhuggere i Frankrig. I 1964 blev loftet i auditoriet ommalet af Marc Chagall.
Grand Opera har været vært for fremragende operapremierer: Wilhelm Tell af Rossini, Don Carlos af Verdi, The Favorite af Donizetti. Caruso, Chaliapin, Til sang her; i begyndelsen af det 20. århundrede blev der udført forestillinger af Diaghilevs repræsentant.
Opera Garnier er den trettende opera i Paris. I lang tid blev det simpelthen kaldt parisisk, men i 1989, efter åbningen af Opera Bastille, modtog teatret sit nuværende navn. I dag er begge kunsttempler en del af den offentligt-kommercielle virksomhed Opera national de Paris.
