Beskrivelse af attraktionen
Gran Vía er en af Madrids centrale gader, uofficielt anerkendt som hovedgaden i hovedstaden. Gadenavnet, der når en længde på 1315 meter og 35 meter bredt, oversættes fra spansk med "god vej" eller "god vej". Begyndelsen af byggeriet af Gran Vía blev lagt den 5. april 1910. Til gennemførelse af gadeprojektet blev omkring tre hundrede bygninger revet ned, 14 gader blev ødelagt og yderligere 54 gader blev afbrudt. For at fejre begyndelsen af byggeriet blev den første sten i væggen i en af bygningerne højtideligt udhulet af kong Alfonso XIII. Gran Vía fejrede for nylig sit hundredeårsjubilæum; på tærsklen til denne begivenhed blev den storslåede bronzemodel installeret her.
I første omgang blev Gran Vía opdelt i 3 uafhængige gader, der hver især blev bygget i en anden periode og havde sit eget navn - efter navne på politikerne ved magten på det tidspunkt. Under den spanske borgerkrig blev gaden først omdøbt til Avenida de Rusia (Ruslands gade) og derefter til Avenida de la Unión Soviética (Sovjetunionens gade) i taknemmelighed for den sovjetiske regerings støtte til den spanske republik. Under Franco blev gaden omdøbt til Avenida de José Antonio (José Antonio street), og den modtog først sit nuværende navn i 1981.
Bygningerne på Gran Via og bygget i begyndelsen af det 20. århundrede domineres af arkitektoniske stilarter som modernisme, plateresco, neo-mudahar, neo-renæssance, art deco. I dag er mange af disse bygninger blevet omdannet til indkøbscentre, biografer og hoteller. Den største og en af de mest interessante bygninger på Gran Vía er Telefonica. Denne 81 meter høje bygning, der betragtes som den første skyskraber i Europa, husede i lang tid kontoret for det spanske nationale telefonselskab.
