I øst er der mange lande, der kan klassificeres som meget ekstraordinære. Deres skikke og nationale kendetegn er så uforståelige for en russer, at hvert besøg der medfører overraskelse og endda nogle gener. I denne forstand kan det forjættede land virke særligt mærkeligt og usædvanligt. Indbyggerne selv følger traditionerne i Israel lige så strengt, som de gjorde for mange århundreder siden, og derfor gør kendskab til i det mindste de grundlæggende dem livet meget lettere for turister og rejsende.
Shabbat shalom
Denne magiske sætning begynder at lyde i Israel fredag aften. Det betyder, at tiden er begyndt, hvor transport stopper, butikker lukker, restauranter venter ikke på besøgende, og selv på hoteller kommer der en tid med en vis ro og absolut tilsidesættelse af gæsternes problemer - Shabbat kommer til det forjættede land. Den jødiske religiøse lov, kaldet Torah, foreskriver på den syvende dag at afstå fra enhver form for kreativt arbejde, som israelitterne udfører med stor glæde. Den syvende dag her betragtes som lørdag, som begynder fredag efter solnedgang.
Kreative aktiviteter i den israelske tradition omfatter snøring og byggesko, nedrivning af bygninger og jagt, syning og klipning af får, plantning og bagning, tænding af ild og endda rivning af toiletpapir. Indtil lørdag aften - slutningen af sabbaten - er det svært at finde et spisested i landet, og det er næsten umuligt at bruge transport eller andres tjenester. Så ture til Israel bør planlægges under hensyntagen til denne nationale særegenhed.
Mazal tov
Det er dette udråb, der ifølge Israels tradition ledsager enhver vigtig begivenhed i indbyggerens liv, men oftest kan disse ord høres ved et jødisk bryllup. Forberedelse til ægteskab er ligesom selve ceremonien en særlig kæde af ritualer og manipulationer, hvis betydning ikke kan forstås første gang af en person i en anden religion. Et af hovedtrækkene ved et israelsk bryllup er chuppahen eller en særlig baldakin. Det er under ham, at ceremonien udføres, hvor de unge modtager syv velsignelser. Ganske ofte tilfalder æren af at lykønske parret gæsterne, og derfor, ved et bryllup i Israel, være klar til at holde en tale og glem ikke at råbe til sidst "Mazal tov!"
Fem tusinde år fra universet
Traditionen med Israel, forbundet med sin egen kronologi, kan synes ikke mindre underlig for gæsterne. Landet vedtog en kalender, hvor datoen for universets begyndelse falder i 3761 f. Kr. Det jødiske kalendersystems særegenheder er i den lunisolære opgørelse af datoer, og derfor "flyder" nogle vigtige helligdage her.
